Для того, чтобы правильно хранить еду в стабильно прохладной среде, холодильники требуют непрерывного электроснабжения, поэтому может показаться, что солнечная энергия не совсем жизнеспособный вариант. Тем не менее, при правильной конфигурации индивидуальной солнечной электростанции и верным расчетам, можно запустить любой холодильник от солнечной энергии.

Солнечные батареи, которые подходят для питания холодильника требуют нескольких устройств в дополнение к солнечным панелям. Батареи необходимы для сохранения электрической энергии, которую холодильник будет использовать в ночное время или когда облака закроют солнце. Устройство под названием контроллер заряда будет создавать ровный поток электрического тока от панели к аккумулятору. Контроллер заряда защищает аккумулятор от резких перепадов тока и гарантирует, что он всегда получает правильное напряжение и ток. Наконец, инвертор преобразует постоянный ток (DC) от батареи в переменный ток (AC), который используется холодильником.

Потребляемая мощность холодильника.

Следует чётко определить среднюю мощность, которую потребляет холодильник. Сделать расчёт необходимо при проектировании конфигурации установки на солнечной энергии. Чтобы определить требования по мощности холодильника, следует изучить паспорт холодильника. Например, холодильник может питаться 220 вольт и потреблять 2,5 ампер тока. Умножить эти две величины, чтобы рассчитать его мощность: 220 х 2,5 = 550 ватт мощности. Совет: при покупке обратите внимание на холодильник с логотипом Энерджистар, что означает, что устройство изготовлено в соответствии со стандартом высокой энергетической эффективности.

Колебания при потреблении электроэнергии.

Холодильник использует электрический ток по-разному в зависимости от условий его эксплуатации. Если существует несколько отсеков внутри него или если температура в комнате будет прохладной, он будет дольше оставаться в пределах заданного температурного режима. Следовательно, устройство не будет так часто включаться. Когда компрессор холодильника запускается, происходит всплеск потребления энергии, что может характеризоваться использованием энергии в три раза большей от нормального рабочего тока. Этот всплеск происходит только на доли секунды. После запуска, холодильник использует мощность в соответствии с напряжением и током, указанными в паспорте.

Аккумуляторы и инвертор.

Типичная солнечная батарея обеспечивает 12 вольт электрического напряжения и определенное количество ампер-часов. Ампер-час — это величина, описывающая ёмкость батареи. Она означает, сколько ампер можно получить от батареи и как долго. Обычно аккумулятор рассчитан на 20-часовой цикл. Например, 160 ампер-часов аккумулятора теоретически могут обеспечить 8 ампер в час в течение 20 часов. Большинство солнечных батарей позволяют обеспечить достаточный ток для многих холодильников и другой бытовой техникой. Инверторы, которые необходимы для преобразования постоянного тока аккумулятора в переменный ток, используемый большинством технических устройств, не являются на 100 процентов эффективными, и до 50% мощности могут быть потеряны во время преобразования. Следует искать инвертор с высоким КПД и не забыть учесть неэффективность инвертора при расчете потребности в электроэнергии конкретного холодильника.